Hier kun je mijn Webbel downloaden/bekijken. Ik heb er voor gekozen om het thema simplicity (van mijn essay) terug te laten komen in mijn webbel, en wel op de volgende wijze: de boodschappenlijst-applicatie op de website van Albert Heijn is een applicatie die het leven kan vereenvoudigen; het werkt snel en is simpel in gebruik. Zie onderstaande link voor de webbel.

download mijn webbel

Bij deze mijn essay over de vraag:

Is Simplicity een belemmering voor User Experience?

Download Essay

Een drietal vakspecifieke competenties heb ik uitgekozen om mijzelf in het verdere van deze minor in te ontwikkelen en mee bezig te houden. Deze drie competenties zullen naar aller waarschijnlijkheid in het essay worden ‘aangestipt’. Simplicity heeft namelijk alles te maken met de interpretatie van de gebruiker waar je als Usability Researcher grip op wilt krijgen; als Visual Interface Designer tegen het punt aanloopt van complexe informatie versus de mate van Simplicity, waardoor de gebruiker door de bomen het bos blijft zien, of andersom; en als Interaction Designer speelt met de intuitie van de gebruiker, de functionaliteit en de vraag hoe (en of het noodzakelijk is) het in die zin Simplistisch te houden door te voldoen aan verwachtingspatronen.

Competentie: Interaction Designer

Niveau 3+
Subcompetentie: Informatie en funcionaliteit ordenen en structureren op een manier die aansluit bij het perspectief van gebruikers.
Gedragsindicator: De Interaction Designer houdt in zijn ontwerp rekening met een gebruikersgroep die leert en ontwerpt oplossingen voor een gebruikersgroep met een veranderende behoefte of doelstellingen.

Competentie: Visual Interface Designer

Niveau 3+
Subcompetentie: Betekenis: Het vertalen van de positionering van een interactief product naar een visueel conept.
Gedragsindicator: De Visual Interface Designer kan abstracte en complexe informatie op een innovatieve manier vertalen naar een betekenisvolle visualisatie.

Competentie: Usability Researcher

Niveau 3+
Subcompetentie: Het bedenken van een goede onderzoeksvraag en bijbehorende methodiek om gebruikers op het juiste moment bij het ontwerpproces te betrekken.
Gedragsindicator: De Usability Researcher kan door toepassing van diverse onderzoeksmethodieken de bruikbaarheid van ontwerpvoorstellen voor de structuur en navtigatie van een complex interactief product optimaliseren.

Simpel gezegd: Simplicity verkoopt nie’.

Dit is de ervaring van onze vriend en usability goeroe Don Norman. In een column die hij geschreven heeft gaat hij in op zijn ervaring dat consumenten uit zijn op complexe producten: de simpele consument gaat er van uit dat hoe complexer het product is, hoe meer ‘features’ het heeft, des te beter het werkt. Riekt naar indoctrinatie.

“Marketing rules – as it should, for a company that ignores marketing is a company soon out of business. Marketing experts know that purchase decisions are influenced by feature lists, even if the buyers realize they will probably never use most of the features. Even if the features confuse more than they help.” - Don Norman in zijn column Simplicity is Highly Overrated

Volgens Joel Spolsky, software developer sinds 2000, heeft Simplicity niets te maken met het verminderen van het aan ‘features’ van een product. Hoe meer features (beter nog: hoe meer nieuwe features) een product bevat hoe beter het verkoopt. Dit ondanks de 80/20-regel: 80 procent van de consumenten gebruikt maar 20 procent van de features. Het probleem is alleen dat ze allemaal verschillende gebruiken, zodat het aantal features niet gereduceerd kan worden. Simplicity heeft veeleer te maken met easy-to-use en de mate waarin de gebruiker in-control is. Meer hier over in Joel’s item Simplicity.

Een goed voorbeeld waarvan men beweert dat het een simpel product is, dat het verkoopt vanwege haar mate van Simplicity (naast het ‘onovertroffen’ design natuurlijk), is de iPod. Joel Spolsky beweert anders: it’s “success is a result of a combination of things: building an audience, evangelism, clean and spare design, emotional appeal, aesthetics, fast response time, direct and instant user feedback, program models which correspond to the user model resulting in high usability, and putting the user in control, all of which are features of one sort, in the sense that they are benefits that customers like and pay for, but none of which can really be described as ’simplicity’.”

Een van de ‘Laws Of Simplicity’ is ‘Reduce’. Reduceren. Dit is de makkelijkste manier om dingen versimpeld weer te geven, door doordachte reductie. John Maeda heeft dit nu wel heel letterlijke genomen. Althans, niet zozeer John Maeda zelf, eerder de webhosting sevice van lawsofsimplicity.com. Niks meer van terug te vinden:

“Unfortunately the webhosting service that hosts lawsofsimplicity had some sort of catastrophic failure and the lawsofsimplicity.com data is now gone … certainly not the best way to simplify my life. Well, it’s always good to start fresh. Stay tuned.” - John Maeda, 17 april 2008

Bij gebrek aan beter moeten we het vandaag maar met andere interpretaties van Simplicity doen:
- Simplicity patterns for Sewing Projects
- Simplicity – Lawn Tractors, Snowthrowers…
- Simplicity Showcase – Royal Philips Electronics
- Simplicity for Java
- Simplicity – Stuff that happens
- Simplicity Blog
- Simplicity – Vacuums: Product Showcase

Momenteel ben ik het boek(je – het telt maar honderd pagina’s) The Laws Of Simplicity van Johan Maeda aan het lezen. Interessante materie.

Ik ben er een voorstander van om dingen zo simpel of eenvoudig mogelijk te maken of houden. In het vak van User Experience is het een interessant punt van discussie. Simpel houden tegenover een maximale ervaring. Maar misschien is het geen tegenstelling. Misschien werken die twee dingen elkaar juist wel in de hand.

Wellicht is een vraagstelling over Simplicity een goed uitgangspunt voor een Essay. Iets in de richting van Is Simplicity een belemmering voor User Experience? Of Simplicity staat aan de basis van een maximale User Experience. Of, mocht je twijfelen aan de toepasbaarheid van The Laws Of Simplicity in ons vakgebied, The Laws Of Simplicity zijn niet bruikbaar voor een online User Experience. Ik ben er nog niet helemaal uit, maar het ondwerp staat voor mij al vast. Simplicity.

De grap van John Maeda zelf is dat het een complex persoon is. Althans, hij maakt veel complexe dingen. Zoals complexe afbeeldingen als bovenstaande. Meer van zijn werk is te zien op Maeda Studio. Maar het is ook een heel creatief persoon. Hij doet de gekste dingen. Gewoon waar hij zin in heeft. Wat overigens wel weer wat simpels in zich heeft. Een inspirerend persoon. Inspirerend genoeg om een keer op TED uigenodigt te zijn geweest voor een mooi relaas. Zie onderstaande video.

Optionele vraagstellingen voor mijn Essay:
.Is Simplicity een belemmering voor User Experience?
.Simplicity staat aan de basis van een maximale User Experience.
.The Laws Of Simplicity zijn niet bruikbaar voor een online User Experience.
Feedback is gewenst!

Opdracht 3 is in tweevoud. Het schrijven van een Essay en het produceren van een zogenaamde ‘Webbel’.

Het Essay moet gaan over een onderwerp gerelateerd aan User Experience, waarin ik als schrijver mijn mening geef naar aanleiding van een bepaalde vraagstelling. Aan de hand van de (zelf verzonnen) vraag moet ik onderzoek doen in minimaal 3 verschillende bronnen van waarde in het User Experience vakgebied. De vraag moet met ‘ja’ of ‘nee’ beantwoord kunnen worden, zodat mijn mening er duidelijk door naar voren kan komen.

De Webbel heeft een ondersteunde functie ten op zicht van het Essay. Het moet het punt wat ik maak in mijn Essay onderstrepen. De Webbel is een korte video die een User Experience vertolkt. Een tweetal voorbeelden zijn hier te vinden.